Voyager Space difundió material vigente de Starlab, su estación comercial en órbita baja con participación de Airbus, detallando diseño, socios y ruta de desarrollo para operar tras la EEI.
Voyager Space viene publicando y reforzando material de Starlab, su propuesta de estación espacial comercial en órbita baja para sostener investigación y operaciones tripuladas en la etapa posterior a la Estación Espacial Internacional. Una estación comercial es una plataforma operada por una empresa que vende servicios de tripulación, laboratorio y carga útil a clientes públicos y privados. En el esquema del proyecto, Airbus asume un rol industrial y de ingeniería relevante, asociado al diseño del hábitat y su fabricación, mientras Voyager lidera la organización del negocio y la operación del destino. El mensaje de estos documentos es que Starlab apunta a ser un “free flyer”, una estación que vuela de forma autónoma y no depende de estar acoplada permanentemente a otra plataforma para su funcionamiento.
En términos de diseño, Starlab se presenta como una estación de un solo módulo principal con varios niveles internos para separar zonas de vida y trabajo, además de interfaces para experimentos dentro y fuera del volumen presurizado. La hoja técnica y el overview describen espacios de laboratorio pensados para biología, materiales y desarrollo tecnológico, junto con áreas de tripulación y soporte de vida. El enfoque también apunta a simplificar la puesta en servicio con un lanzamiento único de un conjunto ya equipado, reduciendo etapas de ensamblaje en órbita. Para usuarios, la promesa es un entorno de microgravedad, la condición de caída libre en órbita que permite experimentos que en Tierra se distorsionan por la gravedad.
La planificación se comunica como un programa en maduración, con socios internacionales y hitos de ingeniería que ya entraron a fases de revisión de diseño. En material corporativo reciente se menciona que el proyecto supera los 217 millones de dólares bajo acuerdos de tipo Space Act con NASA, dentro del marco de destinos comerciales en LEO. Airbus también comunica que el equipo entró a una etapa orientada a la Revisión Crítica de Diseño iniciada hacia finales de 2025, señal de que el trabajo se concentra en cerrar arquitectura, interfaces y desempeño esperado. En paralelo, la suma de socios industriales busca asegurar cadena de suministro, integración de cargas útiles y operación para una base de clientes global.
En uso, Starlab se perfila como un destino para campañas de investigación, demostraciones tecnológicas y actividades comerciales que requieren permanencia en órbita, con servicios integrados para planificación, ejecución y retorno de resultados. A corto plazo, el valor de este material es que baja a tierra qué se está construyendo y cómo se piensa operarlo, mientras se mantienen abiertos frentes típicos de un desarrollo de estación: completar revisiones, calificar soporte de vida y seguridad, asegurar logística y ventanas de lanzamiento, y convertir interés en contratos de uso. El rol de Airbus agrega peso industrial para cerrar el hábitat y sus sistemas, y el de Voyager ordena la transición hacia un servicio operable y vendible.
Fuente: starlab-space.com
