VAST reportó una maniobra orbital de Haven-Demo para probar control de desorbitado: un encendido de propulsores que modificó la órbita y valida operaciones rutinarias y fin de vida.
VAST completó una maniobra orbital clave con su satélite de prueba Haven-Demo, enfocada en demostrar que puede ejecutar un desorbitado controlado, es decir, bajar su órbita de forma predecible para reingresar cuando corresponda. La compañía informó que el vehículo realizó un encendido de sus propulsores de maniobra durante alrededor de 14 minutos, con el objetivo de reducir el perigeo, el punto más bajo de la órbita, en aproximadamente 170 km. Para una plataforma que sirve como banco de pruebas de tecnologías de estación espacial, esto no es un detalle técnico menor: controlar empujes, actitud y navegación es lo que permite operar sin sorpresas durante la misión y también retirar el hardware al final, reduciendo el riesgo de basura espacial.
En términos simples, la prueba consiste en usar el sistema de propulsión para cambiar la energía de la órbita. Un encendido bien calculado puede bajar el perigeo sin perder estabilidad, y eso se traduce en margen para planificar tanto maniobras operativas como la salida segura del servicio. VAST ligó la maniobra a una demostración de capacidad de control para el final de vida, porque el desorbitado requiere secuencias repetibles: conocer el rendimiento real de los motores, el consumo de propelente y la precisión del guiado. En este caso, la maniobra se comunicó como “inicial”, lo que sugiere que es parte de una campaña con más pasos.
¿Por qué importa ahora? Porque el control de fin de vida está pasando de “promesa de diseño” a evidencia en órbita, justo cuando el ecosistema de plataformas comerciales en LEO busca madurar procesos de operación responsable. Haven-Demo voló como demostrador para sistemas que VAST quiere llevar a su primera estación, así que validar propulsión y control de navegación en un entorno real reduce incertidumbre técnica antes de integrar y certificar hardware tripulado. Además, la empresa puso números concretos a la maniobra, 14 minutos y cerca de 170 km de reducción del perigeo, lo que ayuda a evaluar el alcance del sistema.
Ajustes de órbita durante la misión, gestión de geometría para comunicaciones o iluminación, y una ruta clara para retirar el vehículo cuando termine su utilidad. También deja ver límites: una primera reducción de perigeo no equivale a reentrada inmediata, todavía se requieren más maniobras y monitoreo para controlar la dispersión del reingreso, además de márgenes de combustible y ventanas de operación. El siguiente paso lógico es encadenar nuevos encendidos para acercarse a un perfil de reentrada planificado y demostrar que el control se mantiene bajo distintas condiciones de actitud, potencia y carga térmica.
Fuente: Vast Space
