NG-3 de New Glenn llevará un BlueBird Block 2 de AST SpaceMobile y planea reutilizar en meses el booster “Never Tell Me The Odds”, que voló con ESCAPADE en 2025.
Blue Origin anunció que New Glenn-3, NG-3, llevará a órbita baja terrestre el satélite BlueBird Block 2 de AST SpaceMobile, en una misión programada no antes de finales de febrero desde Launch Complex 36, en Cape Canaveral Space Force Station. El punto central es la reutilización rápida del booster, el cuerpo principal de la primera etapa que proporciona el empuje inicial y luego intenta aterrizar para volar otra vez. El booster asignado se llama “Never Tell Me The Odds” y es el mismo que impulsó la misión NG-2 con los gemelos ESCAPADE de NASA el 13 de noviembre de 2025. La carga útil es un satélite de comunicaciones, pensado para ampliar cobertura celular desde el espacio. La fecha exacta se define tras revisiones de hardware, clima y disponibilidad del rango, por eso se comunica como no antes de.
El plan de reutilización depende de lo que ocurra después del aterrizaje. En NG-2, la primera etapa descendió de forma autónoma y tocó la plataforma Jacklyn en el Atlántico, lo que permitió recuperar estructuras, motores y aviónica. De regreso en tierra, el equipo inspecciona soldaduras, tanques y protección térmica, y revisa cada motor BE-4 para confirmar margen de operación. También se reemplazan elementos de desgaste, se recalibran sensores y se actualiza software de guiado. El objetivo es acortar la rotación sin sacrificar seguridad, con procesos repetibles y documentación que deje lista la etapa para otra integración en rampa. Eso incluye presurización y revisiones de fugas antes de autorizar llenado final.
Para AST SpaceMobile, NG-3 es la puerta de entrada a una generación de satélites orientados a conectividad directa con teléfonos y a servicios para gobierno y empresas. Para Blue Origin, el incentivo es el calendario: el booster que voló el 13 de noviembre de 2025 vuelve a asignarse a un lanzamiento no antes de finales de febrero, una rotación de alrededor de tres meses. Esa cifra pone a prueba logística, repuestos y disponibilidad de equipos en la costa espacial. También reduce costos por vuelo si el hardware principal se usa más de una vez. La confirmación del booster reutilizado en el comunicado permite planear integración y operaciones de rango final.
En términos operativos, reutilizar pronto una etapa orbital cambia la forma de programar misiones: se puede reservar una sola línea de producción y sostener un ritmo mayor con menos boosters nuevos. Para clientes de constelaciones, eso abre la opción de lanzar satélites grandes en campañas más seguidas y con mayor certeza de disponibilidad. Los límites están en el aprendizaje de flota: cada vuelo agrega inspecciones nuevas y puede revelar componentes que requieran reemplazo, lo que afecta la cadencia. En NG-3, el siguiente paso es completar la renovación del booster, cerrar la integración del BlueBird en la cofia y pasar revisiones de preparación de lanzamiento antes de anunciar día y hora.
Fuente: Blue Origin
